Berbicara mengenai penelitian, pada dasarnya pengertian dari penelitian itu adalah penerapan suatu pendekatan ilmiah untuk mengkaji sebuah masalah. Ini merupakan salah satu dari cara manusia untuk mendapatkan pengetahuan, dari yang awalnya tidak tahu menjadi tahu. Adapun cara lainnya yang lebih tradisional yaitu dengan melalui pengalaman (menjadi tahu setelah mengalaminya), otoritas (dikasih tahu oleh seseorang), cara berpikir yang deduktif (berpikir yang bertolak belakang dari penyataan yang sifatnya umum ke khusus), serta cara berpikir yang induktif (berpikir dari pengamatan yang sifatnya khusus kemudian menarik kesimpulan bersifat umum).
Sementara untuk pendekatan ilmiah merupakan proses berpikir yang di dalamnya menggabungkan beberapa aspek penting atas proses berpikir deduktif dan induktif. Suatu pendekatan ilmiah sendiri bagian dari proses penyelidikan sistematis yang terdiri dari bagian yang saling interdependensi (bergantung). Pada dasarnya suatu pendekatan ilmiah terdiri dari lima langkah yaitu :
- Perumusan masalah
- Pengajuan hipotesis
- Penggunaan cara berpikir yang deduktif
- Penggunaan cara berpikir yang induktif
- Pengambilan kesimpulan
- Tahapan memilih masalah
- Tahapan analisis
- Tahapan pemilihan strategi serta memilih instrumen
- Tahapan pengumpulan dan penafsiran data
- Tahapan melaporkan hasil suatu penelitian